Le 11 avril 2016, Xie Lei a soutenu avec succès sa thèse ayant pour sujet : « Entre chien et le loup. Poétique de l’étrange pour un peintre aujourd’hui », préparée au sein de l’École doctorale « Transdisciplinaire Lettres/sciences» – SACRe (ENS).
Xie Lei a été déclaré digne du grade de Docteur, spécialité « Arts visuels » par le jury, composé de :
- Nadeije Laneyrie-Dagen, professeur à l’ENS
- Philippe Cognée, artiste, François-René Martin, professeur à l’Ensba
- Pierre Wat, professeur à l’Université de Paris I
- Chang-ming Peng, professeur à l’Université de Charles-de-Gaulle-Lille III
- Marc Desgrandchamps, artiste.